Дело о клевете в армянских СМИ создает прецедент, вызывающий беспокойство

Иск о клевете, возбужденный против армянской газеты за комментарии читателей, размещенные на ее сайте, вызвали беспокойство медиа-экспертов, которые предупреждают, что действия подобного рода могут подорвать свободу слова.

Адвокат Артур Григорян   обвинил в  клевете  еженедельник «Грапарак» из-за комментариев, оставленных под статьей  «Граждане  - жертвы недобросовестных юристов?», опубликованной 10 августа.

В качестве компенсации ущерба он требует 18 миллионов драм (около 47 тысяч долларов США) - большую сумму для Армении и говорит, что желает закрытия еженедельника.

«Эта газета представляет опасность для каждого гражданина Армении, поэтому я намерен ее закрыть », - сказал он. «У меня дружеские отношения с остальными СМИ. Позиция ‘Грапарак’ является нечестной и неправильной. Вместо того чтобы бороться за свободу прессы, она распространяет клевету. Она публикует односторонние статьи и поливает грязью обычных людей». 

Его судебный процесс один среди множества судебных исков, возбужденных после того, как, в прошлом году, диффамация была изъята из уголовного кодекса. С тех пор в суд было подано 30 судебных исков, что вызывает опасения об остром увеличении сумм компенсаций в делах,  направленных против СМИ.

Григорян основывает свою жалобу на комментариях читателей, которые жалуются на услуги, предоставленные им, как  адвокатом.

Редактор «Грапарак» Арминэ Оганян сказала, что читательские комментарии появлялись на сайте автоматически, но  впоследствии были  отредактированы на содержание нецензурной лексики.

Она сказала, что Григорян, по всей видимости, искал повод для противостояния, поскольку он мог выбрать более разумный способ реагирования.

«Он даже не позвонил в редакцию, чтобы попросить удалить комментарии с сайта. Он просто хотел начать судебное разбирательство», - сказала она. «А что он скажет на то, что если люди, которые жаловались на него, откажутся взять свои слова обратно?».

Это первый случай в Армении, когда изданию предъявлен иск за комментарии, оставленные на сайте, и медиа-эксперты озадачены его последствиями.

«Последствия  этого могут оказаться непредсказуемыми. Непонятно,  кто и   за какие комментарии предстанет перед судом. И кто вообще несет ответственность за эти комментарии? Каждый может оказаться втянутым в это», - сказал редактор сайта www.media.am Гегам Варданян. 

8 ноября суд  города Еревана  заморозил  банковские счета «Грапарак». Затем изменил свое решение, и взамен, чтобы не препятствовать ее деятельности, наложил арест на ее имущество. 

По словам председателя неправительственной организации Центр свободы информации Шушан Дойдоян, выплата компенсации в таких крупных размерах, как в случае Григоряна,  является ограничением свободы слова, поскольку согласно решению Европейского суда по правам человека, размеры выплачиваемой, в качестве компенсации, суммы не должны  превышать платежеспособность издания.  

«Суд должен принять к рассмотрению  тот факт, что  иск был нелогичным, поскольку  газета не несет ответственности за  комментарии своих читателей. К ответственности необходимо привлечь тех, кто выразил эти мнения», - сказала она (Шушан – женское имя), добавив, что « Естественно,  это не оправдание для газет, допускающих на своем сайте  размещение непристойной диффамации».

Согласно прошению омбудсмена по правам человека Армении, Конституционный суд постановил, что сумма ущерба должна быть пропорциональна  сумме денежных средств ответчика.

Суд отклонил прошение омбудсмена посчитать часть гражданского кодекса, которая определяет размер суммы урона за клевету, неконституционной, но рекомендовал проявлять сдержанность при определении размера компенсации. На юридическом языке, используемом председателем Конституционного суда  Гагиком Арутюняном: «Необходимо избегать установления непомерно большого для ответчика материального бремени, которое может иметь  негативное финансовое влияние на его деятельность, приводящее к банкротству». 

По словам адвоката Григоряна Тиграна Атанесяна, его клиент приял решение и не  планирует отказываться от требования по возмещению ущерба.  Вместо этого он готов ждать  до тех пор, пока газета  будет в состоянии выплатить требуемую им сумму. 

Атанесян заявил, что перед публикацией газета должна проверять читательские комментарии. Однако интернет - эксперты отрицают, что для осуществления этого есть какой-либо способ, не предполагающий введения цензуры.

Программист Микаел Казарян  предупредил, что если иск будет удовлетворен, то  кто-то сможет инкогнито оставить негативные комментарии к статье, которая затрагивает его имя, а потом  предъявить изданию, опубликовавшему эту статью, обвинение в клевете. 

Юрист и эксперт по международному праву Анна Маралян утверждает, что Европейский суд по правам человека никогда не рассматривал подобного дела.  Она отметила, что во время одного судебного разбирательства имевшего место в Великобритании, суд принял решение против издателя, постановив, что  он должен был быть в курсе содержания комментариев и  удалять их. Разница заключалась в том, что по ее словам, там никто не требовал материального возмещения ущерба   

Маралян сказала, что если «Грапарак»  сможет доказать, что комментарии  размещались читателями и у нее нет юридических ресурсов для того чтобы оценивать каждый комментарий, размещенный  на своем сайте, то  возможно, что суд вынесет решение в пользу газеты.   

Следующее слушание назначено на 16 декабря.

Тем временем, на основании некоторых комментариев читателей, размещенных  на сайте «Грапарак», палата адвокатов Армении приняла в отношении Григоряна дисциплинарные меры.

 Мэри Алексанян  и Каринэ Ионесян, корреспонденты официального сайта Института гражданского общества www.hra.am