Туркменистан: закрытие МТС сказалось на доступе в Интернет

Внезапное прекращение работы российского сотового оператора стало настоящей катастрофой для туркменистанцев, поскольку доступ во всемирную паутину резко ограничился.

Весь январь 2011 года прошел для многих местных абонентов Мобильных ТелеСистем (МТС) в нервотрепке: около двух с половиной миллионов абонентов этой компании томились в очередях, в стремлении купить вдруг ставшие дефицитными сим-карты единственного национального оператора связи «Алтын Асыр» (Золотой век).

«Случился настоящий коллапс на туркменском рынке телекоммуникационных услуг, - сказал NBCA на условиях анонимности представитель регионального подразделения «Туркментелеком» на востоке страны. – Лишенные мобильной и интернет-связи люди толпой устремились в офисы национального оператора, который не справился с такой нагрузкой и еще более ухудшил качество своей работы».

Это произошло после того, как с 21 декабря 2010 года власти заявили о прекращении действия лицензии российского сотового оператора. Туркменский МИД пояснил, что это связано «с истечением 5-летнего срока действия соответствующего договора… регулировавшего деятельность компании МТС в Туркменистане».

Популярность российского сотового оператора на территории Туркменистана была связана, по словам людей, с предоставлением более качественных услуг связи, но в основном люди радовались любой возможности выхода в Интернет. Внедрение мобильного Интернета произошло в конце 2009 года, а осенью 2010 года МТС начала продавать пользователям флеш-модемы 3G, что значительно расширило доступ к информации.

«Запустив технологию GPRS и EDGE, компания МТС предоставила своим абонентам высокоскоростной беспроводной доступ к ресурсам сети Интернет с мобильных терминалов”, - говорит один из пользователей в Ашгабате. По его словам, интернет-услуги МТС были «гибкими и выгодными». К примеру, за 1 мегабайт Интернета надо заплатить $0,5 днем, и $0,25 – ночью.
«Чем платить за некачественную связь «Алтын Асыра», которая в полтора раза дороже, лучше пользоваться услугами МТС», - добавляет студент из Ашгабата.

Когда в 2007 году Гурбангулы Бердымухаммедов пришел к власти после его авторитарного предшественника, он открыл доступ населению во всемирную паутину, в стране заработали первые интернет-кафе, количество которых к концу 2010 года уже достигло тридцати.

Первоначально развитие Интернета шло под личным контролем туркменского лидера, который
запретил принимать в эксплуатацию новые школы без телекоммуникационного оборудования, а в январе 2009 года «за плохую работу мобильной связи и Интернета» даже отправил в отставку министра связи.

Но, несмотря на то, что Интернет стало проще установить дома или при необходимости можно посетить клуб, доступ к веб-ресурсам нельзя назвать свободным. Сохраняется строгий контроль за посетителями этих клубов, которые должны предъявить документы и зарегистрироваться в специальном журнале. Вся отправляемая информация тщательно проверяется, и посетитель обязан оставить копию администратору. Независимые центрально-азиатские, зарубежные и оппозиционные порталы, анализирующие ситуацию в Туркменистане, а также популярные социальные сети заблокированы для пользователей. Хотя люди радовались возможности читать любую доступную информацию.

Известие о закрытии офиса российского сотового оператора, с помощью которого для многих туркменистанцев открылась всемирная паутина, разозлило интернет-пользователей.

«Власти специально закрыли МТС, чтобы загнать всех нас под лоно контролируемых МНБ провайдеров «Туркментелеком» и «Алтын Асыр», а потом тщательно фильтровать информационный поток с целью выявления клеветников и врагов народа внутри страны», - возмущается пользователь в Ашгабате.

Медиаобозреватель NBCA на севере страны согласился с таким мнением, отметив, что стремительный рост интернет-пользователей осложнил спецслужбам работу. Раньше было удобно отслеживать электронную переписку, а когда количество пользователей из-за мобильного доступа в Интернет возросло, работы у спецслужб увеличилось, и они перестали справляться.

Житель из Балканского велаята, на западе страны, где минувшей осенью МТС открыл новый офис, и мобильный Интернет стал доступен многим, чего ранее не было, предположил, что власти страны почувствовали себя неуютно из-за наличия возможной альтернативной информации о Туркменистане и сознательно пошли на сворачивание Интернета. А как иначе можно объяснить внезапное блокирование даже безобидных сайтов Facebook и Odnoklassniki?

Сотрудник интернет-клуба из Ашгабата опровергает все высказывания пользователей и считает, что все дело в конкуренции.

«МТС намеревалась развернуть в стране сеть 3G c максимальной скоростью соединения – 14 Мбит/с [мобильная связь третьего поколения, имеющая высокую скорость передачи данных], что на данном этапе могло стать альтернативой местным провайдерам, в основном Туркментелекому в предоставлении доступа в Интернет».

В настоящее время пользователи Туркментелекома довольствуются низкой скоростью соединения, от 19 кбит/сек в дневное время и до 32 кбит/сек – ночью. В интернет-клубах скорость может доходить до 100 кбит/сек.

Данная статья была подготовлена в рамках проекта «Новостная сводка Центральной Азии», финансируемого фондом National Endowment for Democracy.