Азербайджанское издательство под угрозой закрытия
Владелец заявляет, что штраф за уклонение от уплаты налогов является предпосылкой для закрытия компании, которая издает независимую прессу.
Азербайджанское издательство под угрозой закрытия
Владелец заявляет, что штраф за уклонение от уплаты налогов является предпосылкой для закрытия компании, которая издает независимую прессу.
Защитники свободы слова в Азербайджане не согласны с основанием для закрытия крупнейшего издательства страны, которое, по их мнению, вызвало пристальный интерес со стороны налоговой службы, поскольку оно было трибуной для выражения альтернативных точек зрения.
14 марта молодежная организация Далга провела в Баку демонстрацию в знак поддержки частного издательства Ганун, но сразу после ее начала полиция разогнала несколько десятков человек, которые пришли на акцию.
В нале марта, министерство налогов оштрафовало Ганун на 150 000 манатов (190 000 долларов США), оставив его на грани банкротства.
Пресс-служба министерства сообщила IWPR, что следователи выявили два факта уклонения от уплаты налогов – само издательство задолжало 74 000 манатов, а журнал Ганун (Закон) 30 000.
Владелец компании Шахбаз Худуоглу сказал IWPR, что чиновники уже не первый раз препятствуют его предпринимательской деятельности по причинам, которые, по его мнению, никак не связаны с уплатой налогов.
«Мы, в основном, издавали независимые и оппозиционные газеты. В этом и заключалась причина давления», – сказал он.
Отметив, что в 2003 году он провел шесть месяцев в тюрьме, Худуоглу сказал: «Я думаю, что сейчас есть вероятность того, что я буду опять арестован».
Худуоглу рассказал, что эти проблемы начались в ноябре прошлого года, когда, совершенно неожиданно, в его издательстве появились 20 сотрудников министерства налогов.
«Они на несколько часов захватили контроль над зданием. Вся наша документация была изъята силой. Они обращались с нашими сотрудниками, как с террористами, – сказал он. – По закону, налоговые инспекторы могут изымать только копии документов и только с разрешения владельцев. Но, несмотря на мои возражения, они забрали оригиналы».
Чтобы оспорить действия министерства налогов, Худуоглу обратился в суд, но семь раз ему было отказано в рассмотрении дела.
«Вместо того чтобы рассмотреть нашу жалобу, министерство направило наше дело на уголовное расследование. Наши счета заморожены, и мы не можем выплатить нашим сотрудникам зарплаты, – сказал он. – Они вызвали наших сотрудников, редакторов и переводчиков для дачи показаний и допрашивали их по шесть-семь часов подряд».
Владелица сети книжных магазинов Али и Нино и бизнес-партнер компании Ганун Нигяр Кочарили тоже была вызвана на допрос.
«Речь идет не об уклонении от уплаты налогов, а об уничтожении издательств, – сказала она IWPR. – Вероятно, их следующей мишенью станет Али и Нино. Я веду чистый и честный бизнес. Наша сеть магазинов работает прозрачно, я никому не даю взяток… И поэтому власти оказывают на нас давление».
Лидер организации Далга Хаджи Зейналлы сказал, что будущее читателей и издательств остается неопределенным.
«Закрытие издательства Ганун приведет к кризису с книгами, потому что это единственное издательство, которое удовлетворяет самый разный читательский спрос на литературу», – сказал он.
Руководитель Института прав медиа Рашид Гаджили согласен с тем, что чиновники пытаются задушить бизнес.
«Налоговые проверки были заказаны по политическим причинам, – сказал он. – Возбудив уголовное дело, они не допускают апелляции, и не ограничивают себя в никакой сфере. Их основная цель получение контроля над издательством, которое публикует такие книги, газеты и памфлеты, которые не нравятся правительству».
Известный автор Сеймур Байджан считает, то правовые действия против издательства являются способом для завладения чиновниками прибыльного сегмента на рынке.
«Это происходит во всем Азербайджане. Кто-то начинает бизнес и зарабатывает немного денег. Это привлекает внимание олигархов, чиновников, и владелец теряет свой бизнес», – сказал он IWPR.
Это не первый случай, когда полномочия налоговых властей Азербайджана используются для достижения политических целей. В 2012 году главный редактор независимой газеты Хурал был обвинен в уклонении от уплаты налогов и приговорен к тюремному заключению сроком на девять лет.
Афган Мухтарлы, независимый журналист в Азербайджане.
