Римско-католическая церковь Туркменистана отказывается крестить вновь обращенных, заявляя, что те принимают Католическую веру из корыстных побуждений.

В Ашгабате родителям примерно сотни детей было отказано в просьбе обратить их чада в Католическую веру на основании подозрений в том, что они пытаются таким образом отправить детей «Европу посмотреть».

Римско-католическая община Туркменистана насчитывает примерно 5 тыс. прихожан. В основном это – потомки этнических немцев и поляков из России, которым после 1917 г. и в годы сталинских репрессий пришлось по тем или иным причинам податься на восток. Римско-католическая церковь до сих пор не смогла добиться официальной регистрации на территории страны.

Община поддерживает связи с единоверцами в Европе. Поездки в Ватикан и ознакомительные туры по Европе организуются при содействии посольства Германии в Ашгабате.

Перспектива выехать за рубеж и увидеть «другую жизнь» привлекает большое число туркменских детей и подростков, но участившиеся случаи обращения их за политическим убежищем в Европе вызывают гнев туркменских властей и затрудняют осуществление программ Католической церкви в этой стране.

В последнее время все больше туркменских, азербайджанских и русских православных семей в Туркменистане стараются крестить своих детей в Католической церкви.

«Желание отправить своего ребенка учиться в европейский колледж, либо просто в качестве паломника “Европу посмотреть” привлекает в наш храм большинство желающих стать католиками. К нам приходят и русские, и азербайджанцы, и туркмены, у которых все предки - мусульманской веры, - говорит на условиях анонимности один из служителей прихода. - Религия не ставит вопроса о национальной принадлежности, но истинные цели прихожан видны сразу».

Сами же «страждущие» с такой интерпретацией своих побуждений не согласны.

«Путь к богу не может быть выстлан корыстными побуждениями, и дело церкви - протянуть руку всем страждущим и желающим принять веру, - говорит Елена, которой было отказано в крещении дочери. – Может быть, местная католическая община решила ограничить число прихожан и желающих принять веру отчасти из-за трудностей с регистрацией и претензий властей, которые ставят в вину общине, что она использует поездки за рубеж в качестве приманки для распространения веры».

По мнению экспертов, находясь в стране на полулегальном положении, Католическая церковь вынуждена отказывать в совершении обряда крещения, боясь навлечь на себя давление властей, в силах которых полностью запретить деятельность католиков на территории Туркменистана.

Прихожане рассказывают, что приверженцы Католической веры систематически подвергаются давлению и преследованиям со стороны властей. Сотрудники МНБ врываются на богослужения католиков, обвиняют их в разжигании межрелигиозной розни и сектантстве.

Католическая община в Ашгабате продолжает активно бороться за право легализироваться и действовать на законных основаниях. С момента принятия в октябре 2003 года в Туркменистане нового закона о регистрации религиозных объединений община неоднократно обращалась в Министерство «Адалат» с заявлением о регистрации.

«На мой взгляд, - говорит активист католической общины, - Туркменистан проводит в отношении религиозных свобод самую жесткую политику из всех постсоветских государств. Кроме официального мусульманского совета и русской православной церкви, какой-либо другой религии крайне трудно легализоваться».

«Уже в который раз мы вынуждены подавать документы на регистрацию, и снова получать от министерства только “консультации” и никакого результата. Так и ждем до сих пор. Тем временем, несколько новых конфессий, появившихся лишь после развала СССР, умудрились зарегистрироваться, хотя и с трудом».

Представители власти отрицают факт преследования католиков и вообще наличия их в стране. Получается, что и преследовать-то некого.

Один из чиновников местной администрации открыто заявил, что не видит смысла в регистрации и открытии Римско-католической епархии, школ и проч. в Туркменистане, «где нет ни одного католика».

Власти Туркменистана уже давно не приветствуют обучение своих граждан за пределами страны и даже просто выезд заграницу, знакомство с другой жизнью, иной культурой, считая, что это «пагубно влияет на сознание и морально разлагает туркменскую молодежь».

Рухия - мать азербайджанской девочки, которая уже в составе группы совершила паломничество, рассказывает: «Моя дочь подружилась с девочками, родители которых состоят в польской и немецкой общинах. Она часто бывала у них дома и стала проявлять интерес к католической вере, и я не вижу ничего плохого в том, что мой ребенок выберет для себя иную веру, чем его родители».

«И когда ей выпала честь посетить Рим, мы были несказанно рады, ведь это может быть ее единственный шанс побывать в Европе, в Ватикане, увидеть иной мир. Мы живем скромно, и денег на поездки заграницу у нас нет. Мы благодарны приходу за возможность, которую он дает нашим детям».