18-летний житель Баку Ахмед Велиев был приговорен к трем 3 годам лишения свободы за кражу на стройке. Сегодня он надеется стать квалифицированным архитектором.



Велиев – один из восьми молодых заключенных, принятых в этом году в колледжи по итогам первых в истории Азербайджана экзаменов «за решеткой».



Теперь юный Велиев будет учиться на архитектурном факультете инженерно-строительного колледжа в Баку, а ведь до того, как попасть в тюрьму, он никогда и не помышлял о получении высшего образования.



«Отец мой погиб в боях за Нагорный Карабах [1991-94 года]. Учиться не было времени. Чтобы прокормить мать и младшего брата, я зарабатывал деньги тем, что мыл машины», - сказал Велиев корреспонденту IWPR, навестившему его в тюрьме.



На вопрос о том, какое преступление он совершил, Велиев ответил: «Нам не хватало денег. Поэтому когда заболела мать, мне пришлось украсть стройматериалы».



Велиев – участник пилотного проекта, в рамках которого впервые в Азербайджане у молодых заключенных появилась возможность получить образование. К государственным экзаменам абитуриентов-узников готовили по программе средней школы пятеро учителей.



Четверо других заключенных поступили на факультет защиты окружающей среды Азербайджанского техникума морской и рыбной промышленности, один будет изучать страховое дело, еще один – английский язык.



Начальник пенитенциарной службы министерства юстиции Назим Алекперов сказал IWPR: «Думаю, что несколько юных заключенных, осужденных на сроки от 3 до 10 лет за тяжкие и средней тяжести преступления, получили путевку для возвращения в нормальную жизнь».



Однако заключенные азербайджанских тюрем могут рассчитывать только на получение знаний школьного уровня, а об университетском образовании и заочном обучении в высших учебных заведениях им пока остается только мечтать.



«В настоящее время для решения этой проблемы мы изучаем международную практику», – сказал Алекперов, недавно встречавшийся для консультаций по этому вопросу с британской делегацией, в состав которой вошли член палаты лордов Британского парламента баронесса Вивьен Стерн, начальник пенитенциарного учреждения Эдинбурга Дэвид Крофт и заместитель директора Фонда памяти Джона Смита Джоанна Лэмб.



Как сказала член азербайджанского парламента, председатель организации «Женщины-лидеры» Малахат Гасанова, для того, чтобы заключенные в Азербайджане могли заниматься своим образованием, необходима соответствующая законодательная база, которой пока нет, как не существует и реальных условий для обеспечения в тюрьмах нормального учебного процесса.



По словам Гасановой, она теперь добивается внесения в законодательство изменений, которые позволят заключенным учащимся продолжить образование.



18-летний Эльшад Ахмедов два года назад был осужден на 10 лет за убийство. «На первых порах после задержания я совсем было разочаровался в жизни. Но сейчас у меня появилась надежда выйти на свободу и начать новую, нормальную жизнь», – сказал он.



20-летний выходец из Нагорного Карабаха Рашид Мехтиев отбывает срок за изнасилование. "По ребяческой глупости я совершил тяжкое преступление. Каждый день я молю Аллаха простить мне мой грех», - говорит Рашид. Теперь он хочет изучать английский язык – чтобы, выйдя на свободу, найти работу в какой-нибудь иностранной компании.



К новому проекту в пенитенциарной системе с большим одобрением отнесся директор Правозащитного центра Азербайджана Эльдар Зейналов. «Замечательно, что молодые заключенные, которые еще не успели сформироваться в законченных преступников, думают об иной, не уголовной жизни, заранее готовятся к выходу на свободу», – сказал он, тут же добавив, что работа в этом направлении предстоит еще немалая.



По его словам, в тюрьмах Азербайджана, число заключенных которых составляет 18-19 тысяч человек, желание учиться имеют около 300 человек.



Особую озабоченность у него вызывает положение в Гобустанской тюрьме, где пожизненные заключенные лишены всякой возможности заниматься своим образованием и профессиональной подготовкой.



«Не так давно, – рассказывает он, – отказали в праве на получение заочного высшего образования молодому заключенному Намигу Велиеву, который был осужден в 19 лет (сейчас ему 29) и со студенческой скамьи попал в камеру смертников».



«И все без исключения судебные инстанции, не желая портить отношения с министерством юстиции, поддержали тюремную администрацию. В результате парень обратился с жалобой в Европейский суд по правам человека».



Алекперов признает наличие «кое-каких проблем с законодательством», но, говорит он, «как только эти проблемы решатся, мы с радостью предоставим все желающим заключенным возможность получить образование».



Идрак Аббасов, корреспондент газеты «Айна», Баку