La famille de Nkunda tente de rallier les activistes des droits de l'Homme à sa cause

La famille de Laurent Nkunda a appelé la communauté internationale des droits de l’Homme à soutenir sa campagne pour la remise en liberté du général rebelle qui est actuellement détenu au Rwanda.



Le cas de Nkunda, accusé de graves violations des droits de l’Homme dans son pays natal de la République démocratique du Congo, reste un vide juridique après qu’un tribunal rwandais ait refusé cette semaine sa demande de remise en liberté.



Il avait été arrêté fin janvier au Rwanda et est détenu depuis sur place en secret. Da famille dit s’être vu refuser l’accès à Nkunda, tout comme son avocat, et indique qu’il est détenu de manière illégale.



“Depuis que Nkunda a été arrêté, pas une seule organisation de défense des droits de l’Homme n’a élevé la voix par rapport à son arrestation et le fait que sa famille ne puisse lui rendre visite, » a déclaré Elisée Maheshe Nkunda, la femme du général déchu, lors d’une interview accordée à l’IWPR.



Nkunda a été arrêté le 22 janvier, selon son avocat, alors qu’il assistait à une réunion au Rwanda. Il venait d’être évincé de son rôle de chef du mouvement rebelle du CNDP par Bosco Ntaganda, inculpé par la Cour pénale internationale, CPI.



Il serait maintenant quelque part à Gisenyi, juste de l’autre côté de la frontière par rapport à Goma, la capitale du Nord Kivu, bien qu’il n’ait pas été inculpé. Les négociations sont en cours au sujet de son extradition vers le Congo.



“Personne n’est venu m’expliquer la situation ou me réassurer sur la détention de mon mari,” a déclaré Maheshe Nkunda. “Ce que je sais par rapport à sa situation est qu’il est détenu ici à Gisenyi sous la garde de soldats rwandais et que le président du Congo réclame son extradition sans dire pourquoi ou sur quelle base.”



L’avocat de Nkunda, Stéphane Bourgon a présenté une pétition auprès d’un tribunal rwandais pour sa remise en liberté le 20 avril dernier, mais cette demande a été rejetée pour vice de forme.



“Je suis très déçu par le gouvernement du Rwanda,” a-t-il dit. “Tout le monde sait que Laurent Nkunda est détenu ici à Gisenyi. Le gouvernement préfère avoir recours à des détails techniques et ne pas répondre à la question clé qui est de savoir s’il est détenu de manière légale ou illégale.”



Il a l’intention de rallier la communauté internationale à la cause de Nkunda.



“Dans les jours prochains, nous allons rencontrer les représentants des ONG, qui ont le mandat de promouvoir et de protéger les droits de l’Homme, pour qu’ils prennent position dans cette [affaire],” a-t-il dit.



“Ces organisations ont un mandat clair – promouvoir et protéger les droits de l’Homme là où ils sont violés.”



Ce pourrait être une lutte pénible dans la mesure où Nkunda est un personnage controversé. Par le passé, il a été plus en plus souvent accusé d’être un auteur de violations des droits de l’Homme plutôt qu’une victime.



Les troupes sous ses ordres sont accusées d’avoir commis des crimes de guerre au cours d’une attaque sur la ville de Bukavu, au Sud Kivu, en 2004. Plus récemment, ses soldats du CNDP étaient au centre de combats sanglants avec l’armée au Nord Kivu. Des groupes comprenant Human Rights Watch accusent le CNDP d’un massacre dans la ville de Kiwanja – des accusations niées par Nkunda.



La spécialiste du Congo auprès de HRW, Anneke van Woudenberg a indiqué que son organisation se sentait toujours concernée lorsque les droits d’une personne étaient violés. Cependant, elle pense que Nkunda est bien représenté par son équipe juridique.



“Ses avocats et sa famille font beaucoup de bruit au sujet de sa détention illégale. Je dois dire que le tapage avait été moindre de la part des avocats dans des affaires similaires où Laurent Nkunda ou ses troupes étaient accusés d’avoir détenu des gens dans des conditions illégales,” a indiqué Van Woudenberg. “Je ne dirais pas pour autant que cela la rend légitime. Ce n’est pas le cas.



“Nous ne pouvons pas faire du bruit par rapport à chaque affaire et ses avocats font un assez bon travail. Il est bien représenté, plus que n’importe laquelle de ses victimes ne l’a jamais été, voilà tout ce que je peux vous en dire.”



Certains analystes, internationaux et Congolais, pensent que le cas Nkunda restera un vide juridique jusqu’à ce que les immenses complexités qui entourent cette affaire ne soient résolues.



“Il y a des complications avec chaque option possible,” a indiqué Christian Hemedi, coordinateur de la Coalition congolaise pour la CPI.



L’endroit où Nkunda devra être jugé est peut-être la question la plus épineuse. Le Congo a demandé qu’il soit renvoyé vers Kinshasa, ce à quoi son avocat s’oppose fortement étant donné qu’il dit que Nkunda n’y recevrait pas un procès équitable.



Le système judiciaire congolais est corrompu et inefficace et le pays applique encore la peine de mort. La constitution du Rwanda interdit l’extradition vers des pays qui imposent la peine capitale “à moins que l’état requérant donne des garanties formelles que la peine de mort ne sera pas exécutée ”.



Cela ne semble pas possible au Congo où Nkunda a de nombreux ennemis au sein de l’élite politique mais aussi parmi les Congolais ordinaires qui ont souffert pendant des années de la guerre à l’est. “Trop de gens veulent qu’il soit condamné, potentiellement à mort,” a déclaré Victor Sulubika de Vision-Gram International, une ONG congolaise et canadienne.



Il y a aussi eu des rumeurs selon lesquelles Nkunda, un Tutsi, pourrait réclamer la nationalité rwandaise étant donné que la constitution interdit aussi l’extradition de ses propres citoyens. Bien qu’il soit né au Congo, Nkunda s’est battu avec le Front patriotique rwandais dans les années 1990 et a de fort liens avec le pays.



Le Rwanda pourrait juger Nkunda dans ses propres tribunaux étant donné qu’il a la compétence universelle, la capacité de poursuivre toute personne, même étrangère, accusée d’avoir commis de graves crimes. Van Woudenberg doute cependant que le Rwanda ne mène une telle action.



“Nkunda a reçu un soutien significatif du Rwanda depuis plusieurs années, et il est populaire auprès d’une certaine partie de la société rwandaise,” a-t-elle dit.



La CPI ne semble pas non plus susceptible d’intervenir dans le futur proche. Bien que la cour basée à La Haye ait dit à plusieurs reprises qu’elle étudiait la situation au Nord Kivu, cela doit encore se traduire par des enquêtes sur le terrain. Des mois, voire des années pourraient s’écouler avant que la Cour ne fasse procéder à de réelles arrestations ou ne procède à l’ouverture d’une affaire.



Andrew Phillip d’Amnesty International a expliqué que la situation ne paraissait pas favorable quant aux espoirs pour une remise en liberté rapide de Nkunda. “Il n’y a pas eu de signe d’intérêt de la part de la CPI, ce qui signifie que Nkunda va continuer à être détenu illégalement au Rwanda, sans aucun résultat clair,” a-t-il dit.



Phillip craint cependant que si le vide juridique se poursuit trop longtemps, Nkunda pourrait ne jamais avoir à faire à un juge pour répondre de ses crimes présumés.



“Ma crainte est que tôt ou tard il soit oublié et qu’aucune action ne soit entreprise contre lui, ce qui est la raison pour laquelle nous continuons à insister pour qu’il soit traduit en justice dans un procès équitable,” a-t-il dit. “Les Rwandais devraient dire clairement ce qu’ils vont faire de lui.”



Jacques Kahorha et Mélanie Gouby sont des collaborateurs de l’IWPR respectivement à Goma et Londres. Des reportages additionnels ont été conduits par le collaborateur de l’IWPR Eugène Bakama Bope à Bruxelles.